初步核实是监察机关调查工作的重要环节。监察法第三十八条规定：“需要采取初步核实方式处置问题线索的，监察机关应当依法履行审批程序，成立核查组。”根据本条规定，监察机关采取初步核实方式处置问题线索，须依法履行审批程序，一般应当报监察机关相关负责人审批。经批准后，承办部门应当制定工作方案，成立核查组。
在初步核实阶段，核查组经批准可采取必要措施收集证据，比如与相关人员谈话了解情况，要求相关组织作出说明，调取个人有关事项报告，查阅复制文件、账目、档案等资料，查核资产情况和有关信息，进行鉴定勘验等。如需要采取技术调查或者限制出境等措施，监察机关应当严格履行审批手续，交有关机关执行。
对于初步核实结果处理，监察法规定：“初步核实工作结束后，核查组应当撰写初步核实情况报告，提出处理建议。承办部门应当提出分类处理意见。初步核实情况报告和分类处理意见报监察机关主要负责人审批。”
监察机关调查的对象大都是公职人员，特别是一些重大案件，涉及一定层级的领导干部，社会影响大，如果稍有不慎出现偏差，不仅会给调查工作带来困难，还会产生不良的政治和社会影响，因此初步核实工作必须严格保密，并按照法定程序开展。